Ariranha

• Nome Científico:  Pteronura brasiliensis
  
• Nome Inglês:  Giant Otter
• Reino:  Animalia
• Filo:  Chordata
• Classe:  Mammalia
• Ordem:  Carnivora
• Família:  Mustelidae
• Área de Ocorrência:  No Brasil, na Amazônia e no Pantanal.
• Hábito Alimentar:  Peixes e pequenos répteis aquáticos.
• Dimensões:  Cerca de 2 m de comprimento.
• Reprodução Animal:  Formam casais monogâmicos e copulam na água. A reprodução ocorre no final da época de cheias e a gestação dura cerca de 10 semanas.Após o nascimento os filhotes são criados em tocas e aprendem com os pais a nadar e a pescar.
• Curiosidades:  Apresentam corpo com forma hidrodinâmica, patas com membranas interdigitais (como nadadeiras) e uma cauda que garante a propulsão, tornando estes animais excelentes nadadores e pescadores. Vivem em cursos de água preservados, sempre próximo a barrancos íngremes, evitando as praias onde se concentram os jacarés (que podem atacar os filhotes).Possuem um sistema de vocalização para se comunicar com os outros membros do grupo, sendo bem barulhentas. Por serem territorialistas, defecam e urinam em seu território próximo as tocas.Podem comer até 2 kg de peixe por dia e durante a refeição uma ariranha não se aproxima de outra. Desde filhotes são ensinados assim, cada um cuida do seu próprio alimento.Na água, junto com os jacarés, estão no topo da cadeia alimentar e são responsáveis pelo equilíbrio ecológico de várias espécies de peixes, como as piranhas, por exemplo.A aproximação a estes animais é feita apenas de barco, visto que são territorialistas, podendo atacar e morder gravemente. Infelizmente está na lista dos animais ameaçados de extinção.