Os urodelos compreende as salamandras e os tritões, com
cerca de 556 espécies. Tais animais têm o corpo alongado, patas curtas e uma
cauda relativamente longa. Superficialmente assemelham-se a lagartos, dos quais
podem ser distinguidos pela ausência de escamas. Os caudados têm a capacidade
de regenerar os membros e a cauda se estes forem decepados. As dez famílias
limitam-se quase inteiramente ao Hemisfério Norte; sua ocorrência mais
meridional ocorre na parte norte da América do Sul. A América do Norte e a
América Central apresentam a maior diversidade de salamandras.
Os caudados têm uma pele nua e susceptível à secura. Por
esse motivo, habitam zonas úmidas de florestas, perto de rios ou lagos. O seu
ciclo de vida começa invariavelmente na água, mas podem depois passar a um modo
de vida terrestre. Algumas espécies mantêm-se aquáticas durante toda a vida,
conservando as brânquias comuns a todos os juvenis.
A maioria dos caudados são animais pequenos. A maior espécie
conhecida é a salamandra-gigante, natural da China e Japão, que chega a medir 1,60 m de comprimento. Os
caudados hibernam durante o Inverno.
Fonte: pt.wikipedia.org
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